Scientifically Challenged: julho 2005

Adeus Lisboa!

I was standing quiet alone in a crowded disco
When a man I did not know
Showed me the door and told me I had to go
Well that kind of humiliation never happens on farm
That's why city living does the pysche such harm!

Presidents Of The USA - Meanwhile Back in the City (2000)

Size matters

Há pouco tempo enquanto fazia zapping pelas rádios ouvi na Antena 2 uma entrevista com um Sr. Professor cujo nome não consegui apanhar a tempo. Pelo contexto da entrevista pareceu-me um astrofísico, ou pelo menos alguém letrado no assunto, pois era esse o tema de conversa. Eu só apanhei mesmo o fim, nomeadamente as duas ultimas perguntas. O locutor terá deixado a pergunta mais "interessante" (leia-se pop) para o fim. A pergunta era, claro, sobre a vida extraterrestre. Transcrevo de memoria a pergunta e a resposta.

Locutor: Então e Sr. Professor, para acabar: Acredita em vida extraterrestre?
Sr. Professor: Sabe, eu acho que não é uma questão de acreditar, com um Universo tão grande e tão vasto como o nosso, acho que é certo que existe. Muito diferente é, na realidade, se eles alguma vez nos visitaram, e eu vou-lhe explicar porquê. Voltando aquela minha metáfora do telefonema, imagine que tenho um amigo do outro lado da Galáxia. Não estou a dizer do outro lado do Universo, nem sequer noutra Galáxia, estou a dizer aqui mesmo na Via Láctea. Ora, eu vou-lhe telefonar e o meu telefonema vai viajar à velocidade da luz. Pois bem, eu vou levantar o telefone e dizer "estou?" e ele só vai ouvir isso cento e cinquenta mil anos depois. Está a ver o problema?

Sublitezas

Qual a diferença entre:

Licença e Concessão?
Distribuição e Transporte?
Peso e Massa? (facil)
Velocidade e aceleração? (facil)
Exactidão e Precisão?
Deslocamento e Distancia Percorrida?
Velocidade e Rapidez?

Asseguro que nenhuma destes pares de palavras é tem o mesmo significado. Desafio-vos a distingui-las!

eMule

Sou um utilizador frequente e grande adepto do eMule. O eMule (quem não sabe o que é o eMule, provavelmente vive na idade das trevas e usa essa coisa obsoleta que é a o Kazaa) é um programa open-source de partilha de ficheiros P2P - um programa para "sacar" musicas, filmes e o ocasional pôrno.

O emule é especialmente eficiente com ficheiros grandes (dezenas de megabytes). São absolutamente verdadeiros os cenários de estar à espera por uma musica ou um video pequeno dias a fio. Por outro lado, histórias em que se saca 1 GB por noite não são exageradas nem incomuns. Em que é que ficamos? Nos dois.
Para melhor compreender o funcionamento do emule, imaginem um grupo de pessoas à volta de uma mesa a trocar páginas de um livro entre si. Cada pessoa tem algumas paginas do livro, e colectivamente elas têm o livro todo. Ao estarem sentadas nessa mesa, todas as pessoas são obrigadas a partilhar as páginas soltas que já adquiriram. O que vai suceder é que estas pessoas vão efectuar trocas interesseiras até que cada uma tenha o livro completo. Com interesseiras, quero dizer que cada pessoa vai levar em conta quanto é que cada uma das outras lhe deu ultimamente e há quanto tempo é que estão há espera. Com base nesses factores faz uma fila de espera.
Ora, livros maiores têm mais paginas, e se têm mais paginas, têm mais potenciais dadores para nós, a parte interessada. Esse é um motivos pelos quais ficheiros grandes têm mais fontes e tendem a ter uma velocidade média de download mais elevada. Mas não é só. A outra prende-se intimamente com a natureza forreta e egoísta do ser humano. Os apoiantes do P2P tentam desesperadamente fazer com que as pessoas partilhem incondicionalmente os seus ficheiros, mas na realidade as pessoas só partilham aquilo que tiverem absolutamente que partilhar. Voltando à metáfora da mesa, cada uma daquelas pessoas ao estar sentada é obrigada a partilhar as paginas que já tem. Quanto mais tempo estiver sentada na mesa, é mais tempo que essas paginas ficam disponiveis para outros. Mas certamente que, mal o livro esteja completo, se vai levantar, porque nada ganha em ficar. Mais uma vez, ficheiros maiores levam mais tempo a sacar - mais tempo na mesa a partilhar.

Outra particularidade vital do eMule (na minha opinião a principal responsável pela sua ascenção no nosso país) é a de permitir filtrar o trafico nacional do resto. Isto é útil para a grande maioria das pessoas, já que geralmente têm um tarifário tipo Sapo Adsl ou Netcabo (ambos da PT e ambos uma merda - vejam o clix 2MB) que têm limites diferentes para consumos nacionais e internacionais. O que isto quer dizer é que se quiserem "adquirir" a triologia do Senhor dos Aneis (para cima de 8GB) e tiverem um tarifário Netcabo 256 a façanha vai-vos custar 24 contos no fim do mês se o filme vier do estrangeiro.
Perante esta evidencia não tardaram em aparecer servidores portugueses (imaginem bibliotecas gigantes onde as pessoas se sentam nas supracitadas mesas metafóricas), com portugueses e para portugueses. O resultado quase imediato disto é o aparecimento de conteúdos exclusivamente portugueses, dos quais o Gato Fedorento é o melhor exemplo e a pornografia amadora, o pior.

Grandes pensamentos do nosso tempo

"Porque é que os homens não tomam banho na banheira?
Porque mijar na banheira e nojento."

Faço minhas as suas palavras...

“This is not an ideology or even a perverted faith. This is just an attempt to kill innocent people”

And Mr Livingstone then addressed the terrorists directly, saying they would never beat the resolve of the British people:

"Ours is the greatest city in the world and we will not be divided by your cowardly attacks. I know you fear you may fail in your long-term objectives. In the coming weeks look at our airports, seaports and railway stations. People come to live in London so they can live the life they choose. They flee you because you tell them how to live and no matter how many people you kill, you will fail.”

Mayor Ken Livingstone