O sistema métrico

O sistema métrico, é usado por milhões de pessoas, mas praticamente ninguém sabe o que "é" ao certo e sobretudo penso que a maioria das pessoas (as normais, nomeadamente) não dão conta da comodidade que é passar de quilómetros para metros simplesmente acrescentando ou tirando zeros. Ora vejamos, quantos milímetros tem um quilómetro?
- Raciocínio óbvio: Um quilómetro tem 1000 metros, um metro tem 1000 milímetros.
1000*1000=1 000 000.

Uma trivialidade, faz-se de cabeça. Menos fácil seria calcular quantos segundos tem um ano:
- Raciocínio óbvio: Um ano tem 365(#) dias, um dia tem 24 horas, uma hora tem 60 minutos um minuto tem 60 segundos.
365*24*60*60=31 536 000.

Sou gajo para dizer que não fazia a segunda conta de cabeça.

Para não assassinar o que sobra da paciência dos meus leitores, vou simplesmente tentar desmitificar de onde vem as medidas que usamos todos os dias.
O metro (cujo nome deriva de grego metron(μετρον) e significa "medida") nasceu em França onde foi idealizado e adoptado em 1799 foi definido como uma decima de milionésima da distancia do equador ao pólo norte.Tudo o resto foi definido a partir daí:

• Faz-se um quadrado com um metro de lado e chama-se um "metro quadrado".
• Faz-se um cubo com um metro de lado e chama-se um "metro cúbico".
• Para os pesos, usa-se a água: Um cubo com 0.1 metros de lado cheio de água, diz-se que tem um litro e pesa 1 quilograma (o quilo e o litro também são da altura).
  

A outra característica deste sistema é que cada unidade é 10 vezes maior que a anterior (um metro tem 10 decímetros, um decímetro tem 10 centímetros etc.), em vez de, por exemplo o sistema inglês onde uma milha tem 1760 (!) jardas, uma jarda tem 3 pés e um pé tem 12 polegadas, o que torna as conversões algo tão maçador que faz o boletim agrário parecer empolgante.


(#) A todos os cretinos que me desejem lembrar que o ano pode ser bissexto: não têm mais nada em que pensar?