Edison

Se algum dia for abordado na rua e um repórter da tvi me perguntar "o que é que acha dos novos outdoors do clix?" Eu vou dizer "acho mal!"

Não sei se já viram os novos outdoors do clix. Não sendo um expert em publicidade (agora que penso, acho que não sou um expert em nada de nada) penso que a ideia subliminar daqueles anúncios é dizer que o clix teve uma ideia brilhante, um breakthrough tal como outros génios de outrora. Assim sendo aparece "Darwin" com uma imagem evocativa da teoria da evolução (um macaco, suponho), "Edison" com, inevitavelmente, a imagem de uma lâmpada, etc.
Ora isto não está correcto. Ao contrario do que muitos pensam, Edison não inventou a lâmpada. O que ele fez na realidade foi melhorar a lâmpada de forma a torna-la comercialmente viável. A grande questão (mas não a única) era o filamento. O filamento é aquele "W" que fica brilhante quando ligamos a lâmpada. (quando era pequeno fazia uma brincadeira que era assim: olhava muito de perto para um lâmpada acesa e depois piscava os olhos muitas vezes e ainda conseguia ver o tal "W" - o filamento, lá está!) Os filamentos na altura de Edison não duravam tempo suficiente para serem comercialmente viáveis (fundiam muito rápido). A grande descoberta de foi o material de que é feito esse mesmo filamento, o volfrâmio.
O que muito boa gente (gente que pode inclusivamente ser levada em erro pelos outdoors do clix) não sabe é que a descoberta do volfrâmio como material de eleição para lâmpadas não foi uma ideia brilhante, de um momento "Eureka". Foi sim o resultado de trabalho árduo da parte de Edison e dos seus empregados. Ele limitou-se a queimar (literalmente) dezenas de milhar de materiais até encontrar um que durasse um tempo razoável sob a acção de uma corrente. De resto, foi Edison quem cunhou a frase "Um génio é feito de 1% de inspiração e de 99% de transpiração", uma frase que o caracterizava: costumava trancar-se com os seus empregados no laboratório e decretar que ninguém saía até determinado trabalho estar terminado. Era muito respeitado porque era ele próprio o exemplo vivo do trabalho árduo que exigia aos seus empregados. Outra frase menos conhecida de Edison (mas que gosto muito mais) é a resposta que deu a um jornalista que lhe perguntou se, depois de ter fundido mais de 10000 materiais não se sentia desanimado. Resposta: "Antes pelo contrário, descobri 10000 maneiras de não fazer uma lâmpada!"

A verdade é que por detrás de uma grande ideia está sempre muito trabalho, mesmo em casos em que isso não é evidente (estou-me a lembrar de Fleming, que descobriu a penicilina por acaso). Mas isso já é outra história.